Musim badai ada di sini dan ahli meteorologi kehilangan alat vital untuk memperkirakan mereka

Ahli meteorologi kehilangan alat canggih yang menurut banyak orang terbukti sangat berharga ketika memantau dan meramalkan badai.

Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) mengumumkan dalam pemberitahuan perubahan layanan minggu ini bahwa mereka akan mengakhiri pengimpor, pemrosesan, dan distribusi data dari sensor khusus Microwave Imager Sounder (SSMIS).

“Perubahan dan penghentian layanan ini akan menjadi permanen,” tulis NOAA.

Instrumen SSMIS adalah bagian dari tiga satelit cuaca di orbit rendah bumi dan dikelola oleh NOAA bekerja sama dengan Departemen Pertahanan Amerika Serikat. SSMIS memberikan informasi cuaca kritis yang belum dapat digantikan oleh satelit lain dan instrumen cuaca, Menurut NOAA.

Alat ini menawarkan peramal kemampuan untuk memeriksa cara kerja sistem tropis aktif dan memahami perilaku mereka. Secara khusus, SSMIS menggunakan gelombang mikro untuk menembus awan dan mendapatkan gambaran yang lebih jelas dari struktur bagian dalam siklon tropis, termasuk pusat yang tepat.

Satelit cuaca lainnya menggunakan citra yang terlihat dan inframerah, yang hanya dapat menangkap detail tingkat permukaan awan daripada apa yang terjadi di dalam topan. Satelit ini juga tidak efektif setelah matahari terbenam ketika terlalu gelap untuk dilihat dan ketika pengamatan langsung atas air terbuka langka. Peramal, oleh karena itu, mengandalkan data yang dikumpulkan dari sistem SSMIS selama periode ini.

Data SSMIS tidak hanya memungkinkan peramal lebih baik memantau kemajuan siklon tropis saat ini tetapi juga untuk mengidentifikasi pusat sistem untuk model ramalan cuaca.

Model ramalan cuaca sensitif terhadap kondisi cuaca awal dan mengandalkan berbagai sumber data cuaca yang akurat untuk peramalan. Setiap degradasi atau diskontinuitas dalam data, baik dalam hal kualitas atau kuantitas, dapat secara negatif mempengaruhi keterampilan peramalan model, para ilmuwan memperingatkan.

Meskipun ada data gelombang mikro lain yang tersedia untuk peramal, SSMIS menyumbang hampir setengah dari semua instrumen gelombang mikro, yang secara dramatis akan mengurangi data yang tersedia untuk para peramal. Dalam skenario terburuk, peramal mengatakan itu dapat menyebabkan hilangnya sistem tropis yang mengintensifkan semalam, yang tidak akan terlihat dari menggunakan citra satelit inframerah saja.

Sistem SSMIS adalah bagian dari Program Satelit Meteorologi Pertahanan (DMSP), yang dioperasikan oleh NOAA atas nama Angkatan Luar Angkasa Departemen Pertahanan, yang memiliki Otoritas Kontrol Satelit.

Program DMSP berfokus pada desain, pengembangan, peluncuran, dan pemeliharaan satelit yang melacak pola cuaca, kondisi samudera dan fisika matahari-terestrial.

Seorang pejabat Space Force mengatakan kepada ABC News bahwa Angkatan Laut AS bertanggung jawab untuk memproses data SSMIS dan menyediakannya ke NOAA dan mereka merujuk semua pertanyaan tentang keputusan kepada Angkatan Laut, yang tidak segera menanggapi permintaan komentar ABC News.

Dalam sebuah pernyataan, seorang pejabat Space Force menulis bahwa “satelit dan instrumen masih berfungsi.” Pejabat itu menambahkan bahwa pengguna Departemen Pertahanan, termasuk Angkatan Laut, “akan terus menerima dan secara operasional menggunakan data DMSP yang dikirim ke terminal pembacaan langsung satelit cuaca di seluruh DOD.”

Para ilmuwan dari seluruh negeri, sementara itu, menyatakan keprihatinan mereka tentang keputusan tersebut, menyatakan bahwa hal itu akan berdampak negatif pada kemampuan dan keakuratan komunitas cuaca dalam melacak topan yang mengancam jiwa.

Matthew Cappucci, seorang ilmuwan atmosfer dan ahli meteorologi senior di @myradarwx menulis di X, “Perlu diketahui bahwa perubahan ini dapat dan akan memiliki dampak negatif pada perkiraan yang diandalkan oleh orang Amerika yang tinggal di daerah-daerah yang rawan badai.”

Michael Lowry, seorang spesialis badai di ABC afiliasi WPLG di Miami, menulis di blog Substack-nya, “penghentian permanen data dari sensor khusus microwave imager sounder (SSMIS) akan sangat menghambat dan merendahkan perkiraan badai untuk musim ini dan seterusnya, yang mempengaruhi puluhan juta orang Amerika yang hidup-hurricane yang hidup di musim ini dan di luar.

Dan Brian McNoldy, seorang peneliti badai di University of Miami, menulis tentang Bluesky bahwa “bagi siapa saja di dekat daerah yang rawan badai, ini adalah berita buruk yang sangat buruk.”

Space Force mengatakan kepada ABC News bahwa sementara Pusat Meteorologi dan Oseanografi Armada Angkatan Laut AS (FNMOC) “sedang membuat perubahan pada akhirnya, postur berbagi data DMSP tidak berubah,” mencatat bahwa NOAA telah membuat data DMSP tersedia di depan umum, dan bahwa banyak entitas departemen non-pertahanan menggunakan data ini.