Para peneliti yang memiliki hibah jutaan dolar diakhiri oleh National Institutes of Health (NIH) menggugat pemerintah federal dengan harapan menghentikan pembatalan penelitian lebih lanjut.
Gugatan itu diajukan pada Rabu malam terhadap NIH dan direkturnya Dr. Jay Bhattacharya, serta Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) dan Sekretaris HHS Robert F. Kennedy, Jr.
Di antara penggugat adalah Dr. Brittany Charlton, seorang profesor di Departemen Epidemiologi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard Th Chan, yang mengatakan semua hibahnya diberhentikan karena mereka diduga “tidak lagi [effectuate] prioritas agensi, “Menurut surat pemutusan.
“Mengapa saya berdiri? Saya seorang ilmuwan, dan karena itu bukan pengacara, tetapi saya menghargai bahwa hukum kontrak itu kompleks, namun pembatalan kontrak NIH memicu bel alarm saya,” katanya kepada ABC News dalam sebuah pernyataan.
Co-Penggugat termasuk American Public Health Association; Kesehatan reproduksi Ibis; dan pekerja mobil bersatu serta tiga peneliti lainnya.
Baik NIH dan HHS mengatakan kepada ABC News bahwa mereka tidak mengomentari litigasi yang sedang berlangsung.
Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr. tiba sebelum Presiden Donald Trump berbicara selama acara untuk mengumumkan tarif baru di Rose Garden di Gedung Putih, 2 April 2025, di Washington.
Mark Schiefelbein/AP
Selama beberapa minggu terakhir, hibah penelitian aktif terkait dengan studi yang melibatkan masalah LGBTQ+, identitas gender dan keragaman, keadilan dan inklusi (DEI) telah dibatalkan di NIH karena mereka diduga tidak melayani “prioritas” pemerintahan Presiden Donald Trump.
Pada akhir Maret, lebih dari 900 hibah telah dihentikan, seorang pejabat NIH dengan pengetahuan tentang masalah ini, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan kepada ABC News.
Pengakhiran terjadi setelah Trump melewati banyak perintah eksekutif termasuk bersumpah “membela perempuan dari ekstremisme ideologi gender“yang telah menyebabkan panduan baru, seperti itu dari HHS, yang sekarang hanya mengenali dua jenis kelamin.
Administrasi juga telah mengeluarkan beberapa perintah eksekutif yang bertujuan untuk membongkar inisiatif DEI.
Dalam surat -surat terminasi sebelumnya, dilihat oleh ABC News, mereka menyatakan bahwa, “program penelitian berdasarkan identitas gender seringkali tidak ilmiah, memiliki sedikit pengembalian investasi yang dapat diidentifikasi, dan tidak melakukan apa pun untuk meningkatkan kesehatan banyak orang Amerika. Banyak studi semacam itu mengabaikan, daripada memeriksa secara serius, realitas biologis. Ini adalah kebijakan NIH yang tidak memprioritaskan program penelitian ini.” “
Gugatan tersebut menuduh bahwa penghentian hibah adalah “pembersihan yang ceroboh dan ilegal untuk membersihkan penelitian yang didanai NIH yang membahas topik dan populasi yang mereka tidak disukai.”
Charlton mengatakan dia khawatir dengan Proyek 2025-dokumen proposal kebijakan yang hampir 1.000 halaman yang diluncurkan oleh Heritage Foundation selama kampanye 2024 yang dimaksudkan untuk memandu administrasi konservatif berikutnya-yang diduga menyerang bidang-bidang seperti miliknya, berpusat pada penelitian kesehatan LGBTQ+, sebagai “sains gender sampah,” katanya.
Di jalur kampanye, Trump mencoba menjauhkan diri dari proyek 2025, mengatakan dia tidak tahu apa -apa tentang proposal.
Lima hibah Charlton diakhiri, termasuk hibah lima tahun, di mana Charlton mengatakan dia dan rekan-rekannya berada di tahun keempat mereka, fokus pada mendokumentasikan hasil kebidanan untuk wanita lesbian, gay dan biseksual, katanya.
Hibah lain difokuskan pada bagaimana meningkatkan pengalaman individu lesbian, gay dan biseksual yang mencoba membentuk keluarga mereka, katanya.
Pintu masuk pasien di National Institutes of Health ditampilkan di Bethesda, Md., 16 Oktober 2014.
Gary Cameron/Reuters, file
Yang ketiga adalah riset Mencari untuk memahami bagaimana hukum yang diidentifikasi oleh tim sebagai diskriminatif mempengaruhi kesehatan mental di kalangan remaja LGBTQ+ dan berpotensi menyebabkan depresi dan bunuh diri, menurut Charlton.
Charlton mengatakan pembatalan tidak hanya mempengaruhi kemampuannya untuk melakukan penelitian tetapi juga kemampuan untuk tetap membuka LGBTQ Health Center of Excellence – yang berbasis di Harvard Th Chan School of Public Health – di mana ia adalah direktur pendiri.
“Kontrak penelitian NIH saya saat ini bernilai $ 15,9 juta, di mana $ 5,9 juta masih perlu dihabiskan untuk menyelesaikan penelitian kami,” kata Charlton. “Saya pada dasarnya tidak memiliki gaji sekarang, dan saya mungkin perlu menutup Pusat Keunggulan Kesehatan LGBTQ yang baru diluncurkan, yang merupakan tujuan karier saya yang akhirnya saya temui ketika kami meluncurkan kurang dari setahun yang lalu.”
Dia melanjutkan, “Pengakhiran hibah ini mungkin mengakhiri karir akademik saya, dan saya sudah terpaksa membuat keputusan yang sangat sulit seperti mengakhiri staf, termasuk direktur eksekutif pusat kami yang baru ditunjuk.”
Menurut gugatan itu, Dr. Katie Edwards, seorang profesor di Sekolah Pekerjaan Sosial Universitas Michigan, telah memiliki setidaknya enam hibah yang dihentikan senilai sekitar $ 11,9 juta, termasuk satu mempelajari kekerasan seksual di antara pria yang jatuh di bawah minoritas seksual. Dia tidak dapat lagi membayar beberapa dari sekitar 50 anggota staf yang didanai melalui hibah penelitian, menyatakan gugatan.
Peter Lurie, presiden dan CEO Pusat Sains Nirlaba untuk kepentingan publik, adalah konsultan dan penasihat berbayar pada hibah yang mengevaluasi dampak akses over-the-counter untuk profilaksis pra-paparan untuk mengurangi transmisi HIV, menurut gugatan tersebut. Lembaga penerima hibah, Harvard Pilgrim Healthcare, menerima surat pemutusan hubungan kerja dari NIH pada akhir Maret, menyatakan gugatan.
Sementara itu Dr. Nicole Maphis – seorang rekan postdoctoral di Fakultas Kedokteran Universitas New Mexico – yang sedang mempelajari hubungan antara gangguan penggunaan alkohol dan penyakit Alzheimer, mengajukan permohonan hibah mosaik, “dimaksudkan untuk membantu melakukan diversifikasi profesi,” menurut gugatan tersebut. Usulannya ditarik dan dana saat ini berakhir September 2025.
“Tanpa dana tambahan, yang akan disediakan oleh Mosaic Award, dia akan kehilangan pekerjaannya,” kata gugatan itu.
Charlton mengatakan dia berharap gugatan menghasilkan perintah pendahuluan dan karenanya menghentikan pemutusan hubungan kerja NIH lebih lanjut.
“Saya percaya kontrak ini adalah perjanjian yang mengikat dan secara konstitusional didasarkan,” katanya. “Sudah kurang dari 100 hari sejak pelantikan, dan saya prihatin dengan tanda -tanda yang tumbuh otoritarianisme, namun benar -benar ada harapan perintah eksekutif tidak dapat menulis ulang hukum, dan saya berdoa agar pengadilan memastikan keadilan, mengejar kebenaran, termasuk melalui sains, menyatukan kita, dan itu adalah satu -satunya cara untuk memastikan masa depan yang lebih sehat bagi semua orang.”
